Tout juste trois ans après avoir dévoilé le premier concept de la Chevrolet Volt, General Motors vient d’inaugurer son usine d’assemblage de batteries lithium-ion à Brownstown aux Etats-Unis.
En août dernier, GM avait annoncé un investissement de 43 millions de dollars nécessaires à la préparation de cette unité de production destinée à fournir les batteries de la Chevrolet Volt mais également à d’autres véhicules hybrides rechargeables à venir dans la gamme GM.
« C’est une étape critique pour amener la Chevrolet Volt sur le marché », a commenté le PDG de GM, Ed Whitacre.
Le pack batteries utilisé sur la Volt est constitué de plus de 200 cellules lithium-ion. Ces cellules sont fournies par la société Coréenne LG Chem. L’assemblage du pack final est assuré par GM dans cette usine.
Au départ, la production sera utilisée afin de valider les processus de fabrication et de réaliser des tests de qualité au laboratoire de tests de GM dans le Michigan. Ce n’est qu’au printemps que les batteries seront envoyées à l’usine de Detroit-Hamtramck, lieu d’assemblage final de la .
La Chevrolet Volt est un véhicule électrique doté d’un prolongateur d’autonomie. Conçu pour parcourir jusqu’à 60 km sans émissions, la Volt n’a recours à son moteur-générateur thermique que lorsque les batteries sont vides. Ce prolongateur d’autonomie permet de faire passer l’autonomie de la Volt à 480 km. Sa mise sur le marché américain est prévue fin 2010. Son prix n’a toujours pas été annoncé.
La production annuelle devrait atteindre 10.000 en 2011, première année complète de fabrication. En vitesse de croisière, la production annuelle devrait atteindre 50.000 à 60.000 unités.
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