Les vacances sont propices à 2 choses concernant la quête d’un vélo à assistance électrique d’occasion. Tout d’abord dénicher sur son lieu de villégiature, au hasard des brocantes et des annonces locales, un exemplaire vendu peu cher mais qu’il sera possible d’utiliser pendant plusieurs semaines, voire de ramener chez soi ensuite. Le plus souvent, c’est la batterie qui est HS. S’il s’agit d’un pack plomb, la dépense pour la réparer pourrait se limiter à quelques dizaines d’euros, et l’opération est accessible au plus grand nombre. Et justement, la période des vacances permet de prendre quelques dizaines de minutes pour s’en occuper. Une intervention sur un pack lithium demanderait plus de prudence et d’expertise.
ISD Explorer…
Le modèle sur lequel a eu lieu l’intervention est un Explorer vendu neuf en 2007. Bien que ce modèle ait plus de 12 ans, il est toujours commercialisé par son fabricant ISD, dans une fourchette de prix qui démarre à 1.468 euros TTC (batterie plomb), et qui peut s’étendre au-delà de 2.500 euros avec un pack lithium 20 Ah et quelques accessoires supplémentaires. Robuste, mais bruyant, et lourd surtout avec une batterie plomb, ce modèle de VAE n’est pas apprécié par tous les cyclistes. Il donne cependant satisfaction à bon nombre de ses utilisateurs qui l’exploitent pour la route et les chemins accidentés qu’il avale aisément avec sa suspension réglable et ses roues de 26 pouces munies de bons pneus. En relativement bon état, il est parfois vendu à un prix très bas.
…à 100 euros
Le propriétaire de l’exemplaire qui a servi de support à cet article a utilisé plus ou moins régulièrement son Exploreur pendant 5 ou 6 ans, pour des distances plutôt courtes comprises entre 7 et 25 kilomètres. La batterie plomb a ensuite rendu l’âme, poussant son utilisateur à délaisser l’engin pendant 7 ans, car disposant d’un autre VAE ISD équipé d’une batterie lithium et d’un intéressant doseur d’assistance qui fait défaut à cet Explorer. Au bout de 12 ans, l’état de ce vélo est moyen : bien que protégé de la poussière et des déjections d’hirondelles par un drap, il est sale et des traces de corrosion ont commencé à apparaître, en particulier sur les triangles d’attache des garde-boue. Mais rien de bien méchant. Les pneus sont bons, restés souples et exempts de craquelures. Utilisée comme poids pour empêcher à des plaques de s’envoler, la batterie qui pèse plus de 10 kilos est restée 2 ans dehors, été comme hiver. Le chargeur a été perdu. Bref, cet état du deux-roues « sorti de grange » a amené l’acheteur initial à n’en demander que 100 euros.
Etat de la batterie
Avec de la mousse sur les côtés, la batterie plomb 36 V, composée de 3 éléments 12 V et 12 Ah montés en série, n’est pas belle à voir. C’est pire à l’intérieur, auquel l’accès est permis en dévissant 4 fins boulons qui n’ont opposé aucune résistance. Gonflés, les 3 blocs étaient coincés dans la carcasse en plastique peu étanche. Il a fallu les travailler à la base avec un tournevis plat pour arriver à les faire bouger, puis à les extraire ensuite, une fois les fils électriques dessoudés. Le fond est tapissé de rouille provenant de la pièce métallique qui reçoit le doigt antivol monté sur le cadre du VAE. Ce constat n’est cependant pas alarmant, puisque le coffrage, toujours solide, pourra être réutilisé.
Trouver des blocs neufs
Première étape : Acheter des éléments neufs pour la batterie. Au choix : Privilégier le commerce local et disposer immédiatement de 3 blocs plomb VRLA 12 V 12 Ah (identique à la configuration d’origine) contre 117 euros TTC et un rapide déplacement à 10 kilomètre en voiture électrique, ou passer par un site Web marchand. Pour exemple, on trouve sur Amazon les 3 éléments pour 54,90 euros + 21,50 euros de frais de port, soit 76,40 euros TTC, avec une promesse de livraison sous 48 heures. Il est sans doute possible de trouver moins cher encore, mais la décision a été prise de recourir au commerçant proche géographiquement. Le gain économique est déjà important, puisque ISD facture 199 euros, port compris, son propre kit.
Bien repérer les branchements
Sous le contrôle d’un adulte, le remplacement des éléments a été effectué par un ado n’ayant jamais touché un fer à souder. Au préalable, et par prudence, une photo a été prise, permettant de retrouver le branchement des fils électriques, en cas de besoin. Les gaines thermo-rétractables qui protègent les 2 bornes de chaque bloc ont été coupées au cutter puis enlevées. Un fer électrique à souder a été ensuite utilisé pour désolidariser les fils de ces cosses (pas d’ordre particulier à respecter). La puissance de l’appareil étant insuffisante, un réchaud de camping, à gaz, a été utilisé afin d’amener la panne à bonne température et d’arriver à faire fondre l’étain généreusement présent sur les bornes. Seules les fixations sur ces dernières ont été dessoudées. Il est inutile de toucher à celles reliant le fusible scotché sur un des blocs, la prise de recharge et le contacteur présent sur le coffrage. Une fois ôtés, les fils électriques ont été disposés sur l’établi de telle sorte à rappeler leur place.
Remontage
Une fois les anciens blocs libérés de leurs connexions, ils ont été extraits de la carcasse en plastique et disposés sur l’établi avec le même ordre et la même orientation. Ceci, afin de faciliter la pose des nouveaux éléments. Le fond du coffrage a été nettoyé et asséché avant de les recevoir. Sans ordre spécifique, mais en prenant garde à ne pas endommager l’enveloppe des blocs, les fils électriques ont été ressoudés à l’identique. Et ce, selon ce scénario : mise à température de la borne avec le fer à souder, puis pose sur cette dernière de la partie dénudée à l’extrémité d’un des petits câbles, ajout de l’étain. Une fois une boule bien brillante formée avec ce métal, la panne du fer a été écartée. Après refroidissement, la solidité de la soudure a été testée manuellement.
L’heure de vérité
Quand toutes les bornes ont reçu leur(s) fil(s) électrique(s), elles ont ensuite été entourées d’un scotch isolant (à défaut de gaines thermo-rétractables à privilégier). Un voltmètre, appliqué en différents points de la batterie (en particulier prise de recharge et contacteur sur le coffrage), a servi à vérifier la présence d’une tension satisfaisante, comme sur notre photo (38,5 V). Ce test a permis de constater un défaut dû à l’oxydation sur le connecteur femelle RCA utilisé d’origine par ISD comme prise pour la recharge. Un produit dégrippant a été employé en remède, et tous les connecteurs ont été nettoyés au papier de verre très fin. Après remontage, le vélo a été essayé avec succès. Un chargeur ISD spécifique pour les batteries plomb a été trouvé sur le Net pour 15 euros, port compris.
Ce qu’il faut retenir
Pour un budget serré, il est possible de s’équiper d’un vélo à assistance électrique convenable. Quand on sait à l’avance que la batterie est HS, l’idéal serait de pouvoir en emmener une avec soi afin de s’assurer qu’il n’y a pas un problème avec le moteur ou une autre partie du circuit électrique. Réparer soi-même une batterie plomb de VAE ne pose pas de problème particulier… à condition d’être un minimum méthodique et méticuleux. L’opération se réalise en moins d’une heure. Un habitué peut en venir tranquillement à bout en une quinzaine de minutes environ. Elle permet d’économiser une centaine d’euros, voire davantage, selon les modèles de vélo.
Merci pour cet article mais avant d’envisager le changement des blocs Y a t,il une manip simple pour « relancer » la batterie inutilisée depuis 1 an seulement J’ai branché ma batterie ce matin mais une nuit complète ne m’a donné qu’un seul niveau de rechargement. Est ce que rouler avec pourrait ré booster la batterie ?Ce n’est pas le même vélo (le mien achèté à Norauto) mais … merci
Batterie VÉLEC pour vélo 36v, selon le vendeur, il m’informe que la batterie est finie et qu’il faut la changé. Selon les informations qu’il me fournit, une batterie de plus de 9-10 ans doit être remplacée car il y a rien à faire avec. Préfère me vendre un autre bicycle tout neuf. D’autres me disent qu’on peut réparer la dite batterie. Suis un néophyte en la matière et qui croire. Le vendeur ou le réparateur. Le bicycle va très bien. $$$$ environ $3000 pour un nouveau de bas de gamme ou plus de $4000 pour un bicycle moyen. J’ai besoin de votre aide.
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